I Heliga Birgittas fotspår

Vad är pilgrimsvandring?

Ordet pilgrim kommer från latinets peregrinus, som betyder ”främling”. Det beskriver en person som lämnar det välbekanta för att vandra mot ett specifikt mål eller en helig ort. Redan under medeltiden gav sig människor ur alla samhällsklasser ut på vandring, och samma sak gäller idag. Pilgrimsvandring är en gammal tradition som i dag är öppen för alla, oavsett tro eller bakgrund. Det som skiljer det från en vanlig vandring är att man sänker tempot och ger plats för reflektion och historia.

I Sverige finns över 40 pilgrimsleder där du kan vandra på samma vägar som man gjorde för flera hundra år sedan. I Linköping går pilgrimsleden St. Birgitta Ways med mål Vadstena. Sveriges genom tiderna i viktigaste pilgrimsdestination. Sträckan går mellan Vårdnäs Stiftsgård, Nya Slottet Bjärka-Säby, Linköping och Bergs slussar, för att sedan fortsätta längs Göta kanal via Borensberg, Ulvåsa och Motala. Det är en kravlös vandring i din egen takt där du får möjlighet att landa i nuet. Pilgrimsleder är ofta placerade längs historiska besöksmål där du längs vägen kan upptäcka slott, medeltida kyrkor och unika kulturarv.

I fotspåren av Heliga Birgitta

Att vandra mellan Vårdnäs och Vadstena är att gå mitt i ett levande kulturarv. Det som gör sträckan unik är den direkta kopplingen till Heliga Birgitta – en kvinna vars liv och visioner gjort henne känd över hela världen. Hennes budskap om fred och enkelhet känns lika aktuellt idag som på 1300-talet.

Längs vägen kan du upptäcka faktiska spår från hennes liv och tid. I Linköping kan du besöka Linköpings domkyrka och Linköpings slott, miljöer där Birgitta faktiskt vistades och studerade. Här finns unika skatter som ett av världens äldsta porträtt av henne på ett altarkläde från 1300-talet, samt reliker efter hennes dotter Katarina. Genom att följa hennes väg får du en direkt länk till historien samtidigt som du skapar dina egna minnen längs leden.

St. Birgitta Ways – En del av något större

St. Birgitta Ways är hjärtat i ett växande nätverk som binder samman Norden med resten av Europa. Här vandrar du på stigar som via samarbetet med norska St. Olavs Way knyter ihop Trondheim i norr med historiska mål som Rom och Santiago de Compostela.

För den som vill finns möjligheten att bära med dig ett pilgrimspass, en traditionell handling utfärdad av biskopen i Linköpings stift. Förr var passet en nödvändighet för att få vandra, medan det idag fungerar som en personlig minnessak där du samlar unika stämplar längs vägen. Om du vandrat minst 10 mil och kan visa upp dina stämplar vid målet i Vadstena, får du dessutom ta emot ett pilgrimscertifikat. Det blir en symbol för att du är en del av en global gemenskap som sträcker sig över tusentals år. Pass finns att köpa i Linköpings Domkyrka eller på Vårdnäs stiftsgård.